雅歌

七月十七日   不要自视甚高


　　有个朋友曾向我转述一位圣洁的老牧师对他说过的一句智慧之言。

　　有一次，朋友和那位老牧师在崇拜前一起到小圣堂换上圣袍。老牧师拿起袍子准备穿上。

　　朋友有点犹豫地问他要不要帮忙，因为很多老人家并不喜欢别人协助。这位老牧师转过身来，微笑地说：“好呀！我很乐意接受你的帮忙。如果我拒绝，那就表示我已经老了。”

　　他的意思是说：拒绝帮助是一种征兆，表示你仍图证明自己有力量照料自己，其实内心知道自己已经不行了。

　　人生最大的错误，就是想努力保持一种不合情理而又做不到的独立。

　　若坚持必会造成祸害。

　　有些人太自以为是而不听劝告。

　　拿破仑的大军在俄国的狂风暴雪中覆灭，成为他失败的开始。

　　事前有位专家警告他不要入侵俄国，因为那一年候鸟的南移比往年都早，显示那年的冬天会特别酷寒。

　　拿破仑对这项忠告一笑置之。

　　劝告对胆小无能的人或许有用，他可不需要。

　　他不听从劝告。

　　他的军队全军覆灭。

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七月十八日   赶紧吹号吧！

      有些人太自以为是，不愿向人讨教。

　　我不只一次发现自己所做的事颇值得玩味。我每次开车进入一个陌生的城镇或不熟悉的地区，总不想向人问路。我喜欢自己看地图找路，即使已迷路，仍是不愿开口，只一味照自己的意思开。

　　我已经因这种毛病，浪费了不少时间。

　　这只是一件小事，但人生却常有因为拒绝别人指引而误了大事的。

　　有些人太自以为是而不愿向人求助。

　　关于查理曼大帝手下最英勇的武士罗兰之死，有一个著名的传说。当时他正和朋友奥立佛带着一小队士兵，担任查理曼军队的后卫部队。敌方摩尔人突然趁其不备，将他们包围。

　　当时罗兰的腰上系着一支大号，吹出的号声可传到数英里之外。奥立佛劝他：“赶快吹号吧！查理曼的大军就会折回援救我们。”但罗兰不听，他太骄傲，不愿向人求救。战况愈加激烈，罗兰仍不肯吹号求援，他的士兵一个接一个的倒下，只剩下他跟奥立佛苦撑。最后奥立佛也死了，他自己也因伤重濒死。

　　直到这一刻，他才吹起求救号角，角声响彻群山低谷，查理曼迅速挥军回救，但奥立佛已死，罗兰也死了，士兵无一幸存。

　　罗兰的求救讯号送出的太迟了！

　　需要吹号的时候，应把号吹起！

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七月十九日   愚昧的傲气

　　有时我们有种傲气，自以为可以应付一切。我们认为自己可以单独承负重担，胜过试探，又能忍受悲伤。

　　阻挡我们向外求助的内在的一种傲气。这种傲气很愚昧。我们必须有足够的谦卑，在为时仍未太晚时，就寻求忠告，指引和帮助，才会得到安全。

　　有两节经文我们必须铭记在心。一节是：“离了我，你们就不能作什么”（约15：5）；另一节是：“没有一件事是神做不到的，”（路1：37现代中文译本）。我常引用这两节经文。

　　愚顽的自恃只会引发灾祸，

　　肯谦卑寻求帮助才有保障。

　　没有人可以单独应付一切，

　　没有人必须单独应付一切。

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七月二十日 你不可

　　虽然劝导人相信宗教该用积极正面的方式，但要把宗教中所有“你不可……”　之类的禁戒都去掉，也是不可能。

　　有段时期基督教中充满大多诫命规条，但整个社会道德风气却松散放纵，走向另一极端，禁制荡然无存。

　　现在是时候了，教会应该毫不妥协地指出某些事是错的，绝对不可以做。

　　虽然基督教的目的是使犯错的人得自新，但合理的惩罚仍不可少。

　　在今天，讲“惩罚”好像就不像基督。其实惩罚本身倒无不妥，只是它的精神和目的被人误用而已。

　　为了报仇泄愤而施行惩罚是错的。

　　因为自傲或乐见别人受苦而施行惩罚也是不对的。

　　唯有出于爱心的管教，惩戒才近乎正道。

　　实则有些要经过教导才会明白，做错事必须承担后果。有些人更必须藉严厉处罚才能改过向善。

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七月二十一日　向不同的人学习

　　我记得我曾和一位相知甚深的牧师朋友闲谈。我实在不敢相信，他告诉我他以前是一个脾气十分暴躁的人。他又告诉我一件很久以前学到的教训，懂得控制脾气。

　　他成为牧师前从事过别的行业，一度在东方某地任职。

　　一天早上他正刮着胡子，他所雇用的当地仆人走过来，说了或做了一件令他不悦的事，他的怒气立即爆发。

　　他拿起满是泡沫的胡刷向那位男仆扔去，结果没有打中，掉在地上。

　　男仆一言不发地弯腰捡起那把刷子，恭敬地鞠个躬，把刷子还给他。

　　朋友告诉我，这件事使他得到一个永远不会忘记的教训。他是所谓基督徒，又属于所谓开明的民族，举止却这么失态，而那位男仆是个异教徒，却表现出良好的礼节和气度。他从一位东方非基督徒土著身上，学会了礼节和自我节制的功课。

　　　　　　　　　　

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七月二十二日   多方学习

　　基督徒常可向无神论者学习

　　面对思想辩论时，无神论者对圣经内容的熟悉往往远超过基督徒；在讨论圣经内容时，无神论者一次次表现出他们对圣经的了解，比信徒还深入。

　　教会里的人常可向其他教派的人学习。

　　有些我们视为异端教派的人，常以极大热诚运用聪明才智，挨家推销他们的刊物，为他们的信仰抗护辩解。

　　而信仰纯正的教会信徒，有多少人愿意主动去逐家拜访，积极传扬福音呢？

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七月二十三日 何等不同！

　　耶稣讲过一个狡诈管家的故事。

　　古时管家多半身负重任，管理主人所有的产业。他们的主人虽然富有，却往往不会读书写字，也不懂算术，所以管家可以为所欲为。

　　这个管家利用职权侵吞主人的钱财，结果被人告发，于是他伪造主人的债务帐目，使所还的债比真正积欠的数目少了许多。他知道他若被辞退，这些他用不义之财所结交的朋友，理所当然会接待他。

　　主人知道这件事后，就夸奖这不义管家的聪明。这管家虽然狡诈，却很聪明，他的聪明值得夸奖。耶稣的结论是：“今世之子，在世事上，较比光明之子更加聪明。”（路16：1－8）

　　耶稣说这些话的意思是：“假如信基督的人对他的信仰，有作生意的人对他事业的一半用心，结果将会何等不同！”

　　如果我们能把用在事业上的心思，也用在教会的事工上，结果将会何等不同！如果我们致力信仰的程度，及得上某些对本身嗜好的投入——譬如努力打好高尔夫球——结果将会何等不同！

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七月二十四日    知道如何修理

　　有家工厂装设了一部复杂的机器。有一天机器坏了，厂里的技师无法修理，只好向机器的制造商求助。

　　随即有位技师被派来检修机器，他所做的看来很简单，只是拿把铁锤在某些部分轻轻敲打几下，机器就恢复了正常。

　　月底时帐单寄到，上面写着：“机器修理费，一共五英磅十二先令六便士。”

　　只用铁锤在机器上轻敲几个，就要收这么高的修理费，似乎太不合理了。

　　于是这家工厂写信给机器制造商，询问账单的收费细节，要求他们说明为什么收费如此昂贵。对方很快有了回音，新的帐单上说明如下：“技师花在修理的时间——收费十一先令六便士；修理的知识——收费五英磅。”

　　关键只在知道怎样修理。

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七月二十五日   自我的磨练

　　一个人因不曾受过专业的磨练、训练和学习，没有学到真正的手艺和技巧，而时常更换工作，该是世上最可悲的事了。

　　先知尼希米说：“人在幼年负轭，这原是好的”（哀3：27）实有其道理。

　　很多时候，我们觉得背负磨练或学习的轭很辛苦，所以倾向选择较轻松又可以很快胜任的工作。但那些愿在幼年负轭习得一技之长的人，却能一生得到更丰富的报酬。

　　认识耶和华，是所有知道中最大的，所以传道者说：“你趁着年幼……当纪念造你的主”（传12：1）

　　你要趁年轻时努力认识上主。

　　更要一生持守。

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七月二十六日     无名英雄

　　有人告诉我，每部打字机是由两千四百多个零件组成，所以制造、组合并运送一部打字机供人使用，要用上几百个人力。

　　想到这点，我就联想到数以百计的不知名人士在帮我完成这本书。因为没有打字机，我不能写作；没有这群无名的英雄，我就不能拥有一部打字机。在我打字时，我忍不住想到他们。

　　我们在日常生活中无论是最微小的事，或是最要紧的事，都倚赖一群无名英雄。

　　我不知道要花费国家多少的人力，我们才能享用一顿早餐。要有农夫和工人种小麦烘制面包，要有人种植茶树制成茶叶，还要有人生产糖、牛奶、火腿、蛋、作果酱的桔子。要有水手穿越重洋将它们运载过来，要有运货工人由铁路或公路运送各地，要有食品工厂的工人将它们加工制造，还要有店员出售它们——这些为我们每天早上可以享用早餐出力的人，实在不可胜数。

　　我们必须仰赖一群无名英雄而活，实在令人难以置信。所以保罗说：“我都欠他们的债”（罗1：14）。他又说：“我们互相联络作肢体”（罗12：5）。正如身子不能没有其他肢体一样，我们也不能离群索居。旧约圣经中也有一句奇特而生动的句子，提到我们的性命蒙保护，“如包裹宝器一样”（撒上25：29），宝器要靠包裹来保护。

　　我们都靠一群无名英雄活着。