雅歌

十一月十四日　　美梦

　　少女白蕾德和牛奶桶的故事是世上最古老的一个寓言。你可以在法诗人拉枫丹写的寓言，英诗人多兹地雷的剧本、法幽默作家瑞培莱斯的作品，甚至在天方夜谭的故事中读到。

　　白蕾德在农场上工作，有天农夫的妻子送她一整桶牛奶。她照当时习惯，把桶顶在头上，打算拿到市场去卖；她一面走一面作着白日梦。

　　白蕾德的梦境是这样的。

　　“我卖了这桶牛奶，就可用卖得钱买鸡蛋，不久鸡蛋就能孵出小鸡。我要好好照料，把它们养大。等到它们长成母鸡后，我就把它们卖掉。我再用这些钱买只小猪，然后我会细心照顾，把它养得肥肥大大的，再把它卖掉。”

　　然后她带着无限的盼望微笑：“有了这笔卖猪的钱，我要买件真丝衣裳；然后我要穿上衣裳去参加舞会。罗宾也会在那里，他看到我穿着华丽，就会向我求婚，但我要让他知道我不是个普通女孩子‘我要摇摇头，然后―――”

　　就在那时候，她在幻想中摇了摇头，假装拒绝罗宾的求婚。她头一摇，牛奶桶就跌落下来，牛奶泼在地上，她的美梦也幻灭了。

　　空中楼阁完全崩塌。

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十一月十五日　　解梦人

　　白蕾德的故事跟所有寓言一样，可给我们一些人生的教训。

　　人生不能没有美梦

　　祭司以利在圣殿事奉时，最可叹的事是那些日子不常有耶和华的默示（异象）（撒上3：1）。正如箴言的作者所说：“没有异象，民就放肆”（箴29：18）。也许这里的“异象”一字译得有点不妥，但因为错译，却给了我们一个重要的真理。

　　所有开创丰功伟业的人都拥有他们的美梦，梦见远方的地土，梦见美丽新世界，梦见痛苦成为过去，梦见取得新的动力。

　　但梦要有人来解析

　　旧约记载，埃及法老的酒政和膳长在狱中发愁，原因就是：“我们各人作了一梦，没有人能解”（创40：8）

　　解梦后结果大不相同。梦可以使人更加野心勃勃，也可以使人放下一已之欲，无私地为大众服务------全看个人怎样去解释。

　　梦的内容可以令人丧气颓废，也可以激励人果敢行为------全看个人怎样去解释。

　　耶稣基督所以伟大，其中一个理由是他能为世人阐明梦境真义。

　　人永远可以在主基督里达到他们最高远的理想，满足最深切的渴求，找到梦的真义。

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十一月十六日　　考验

　　梦境不能自己去实现：它只是存在脑海里的一幅幻像，要加上行动才能实现。

　　人一旦作了梦，又晓得了梦境的涵义，接着便要采取行动。

　　这时就要面临考验了，美梦苦短，要使梦想实现，有时需穷一生之力。

　　要使梦境成真，必须付出劳力与血汗。

　　梦想愈崇高，所费的时间与心力也愈多。

　　没有理想，一事无成。寻梦若无正确的解梦人，会走上岐途。要美梦成真得花相当长的时间；只躺着作作梦当然比花气力去实现轻松得多。

　　如果一个人只会作白日梦，一旦大梦初醒，将会发现一事无成---甚至连梦都消失了。

　　但他如能勤勉奋发，坚忍不拔，刻苦牺牲，到了梦想实现的一天，他必是世上最快乐的人。

雅歌

十一月十七日　所为何来？

　　我们辛苦劳碌，汲汲营营，烦心挂虑，所为何来？

　　我们竭力工作，赚更多的钱，爬上更高地位，但是到最后，种种努力换来什么？我们究竟得到什么好处？

　　我们忧虑这，忧虑那，烦个不停，到最后，又能得到什么？即使我们忧虑的事真的发生了，天也不会塌下来。就像我一个朋友常说的：“再过百年，一切如常。”

　　有时最好冷静一下，问问自己：“我这样做是为了什么？”

　　有时我会问，在许多委员会和教会机构中产生的争端，究竟争些什么？我们为了一份报告上的逗点争得面红耳赤。一点芝麻小事可以扩大到变成争世纪大原则。

　　要是我们能在争论之前想想：“争这些所为何来？”必能节省许多时间，减少不少麻烦，省下许多无谓消耗。

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十一月十八日　　再谈“所为何来？”

　　如果我说，面对许多已出版的学术著作，会让人心痛地问：“写这些所为何来？”希望不致引起误会。

　　许多书无疑是多年研究的心血成果，从纯学术角度看，它们是知识的纪念碑，但又有什么用处？

　　古罗马哲学家亚比提多斯说得好：“哲学的讨论空泛之至，无补人心。”

　　这是个有趣的测试标准。

　　如果依这个标准来看，则不少精博的学术著作都是虚有其表。

　　但有个问题比这一切更重要；人生在世，所为何来？

　　人生目的就是要认识耶稣基督，倚靠他，装备好自己，以便上主的呼召临到时，能无惧地接受托付。

　　如果我们能保持这种人生态度，其他一切都能纳入正轨。

　　先知以利亚有次因以色列王亚哈的王后耶洗别威胁要杀他而逃生，他的行为可以体谅；但上主的话在何烈山临到他时，却是：“以利亚啊，你在这里作什么？”（王上19：9）

　　我们若肯自问：“我在这里作什么？”必能帮助我们把环境看得更清楚。

　　一切究竟所为何来？

　　若能先问问自己这句话，可以帮我们看清哪些事重要，哪些事真的完全不用理。

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十一月十九日　　沉默是金

　　人与人间的言谈，最糟的是在不恰当的时候开口，而明白何时保持缄默最为难得。

　　有人曾对一位杰出语言学家大加赞扬，不是赞他能讲七种语言，而是赞他使用这些语言时，懂得何时不说话。

　　有些时候我们应当保持沉默。

　　我们怒火中烧时，应保持沉默。

　　如果我们在生气时开口，事后就会知道我们的言语常伤人又伤已。

　　不少的友谊破裂，都是因为其中一方口无遮拦；而大部分友谊得以长存，则因其中一方懂得在怒气中勒住舌头。

　　我们想批评别人时，应保持沉默

　　大部分批评都不宜出口，我们无权批评他人，除非自己在所批评的事上已尽善尽美。

　　我们应牢记一个重要原则：不吝于称赞，不急于批评。

　　我们遭人批评时，应保持沉默

　　我们给人批评时，都会出于本能地作出自保；这样做往往易生口角，造成难以弥补的遗憾。千万记得，良药苦口，批评同样难忍，但两者都于我们有益。

　　古代犬儒派哲学家阿那克西门尼斯说得好，世上只有两种人会告诉我们真话---一种是恨我们入骨的敌人，一种是热爱我们的朋友。

　　真话能伤人。

　　有时最好忍住不说。

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十一日二十日　一分钟与主同在

　　有些场合我们应当保持沉默

　　英国传记作家鲍威尔在书中说过一件事：英国著名学者约翰逊博士有次与朋友相聚，正神情愉快，谈笑风生之际，突然看到个傻小子向他们走来。

　　约翰逊立刻跟朋友说：“别说话，有个笨蛋家伙来了。”

　　在某些人面前讲话很危险，他们会散播我们的私话，曲解我们的意思，把我们在私下所谈的事公开出去。在这样的人面前----不消多久就可认出他们来----沉默是最明智的作法。

　　如果我们想聆听上主的话，静默是必要的。

　　我们不常听到上主的话，极可能是因为我们很少安静聆听！

　　有时我们也许会认为是上主不对我们说话，但“你有没有给他说话的机会？”

　　＜诗篇＞作者听见上主说：“你们要安静，要知道我是神”（诗46：10）

　　有本祷告手册，名叫“给主一分钟”，重点是说，只要每天开始和结束前，各花一分钟聆听主言，将使闲话充斥的人生呈现新貌。

　　不过，有些场合我们必须开口，应该仗义直言却闭口不说话，会教人和上主都失望。但大体说来言多必失，还是保持沉默的好。

　　学习少说话，比学习多开口还要困难。

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十一月二十一日　　知人之道　

　 人贵知人。与知人相比，处事之知就变得微不足道了。

　 我们从认识的人身上确认信仰

　   我们很可能跟无神论者，不可知论者，辩论基督和基督教，无法凭言词改变他们的敌对看法。但如我们知道有个名副其实的基督徒，在他里面有基督的生命，我们就可以说：“我虽然不能用言语说服你，但我认识的某某人是个活生生不可抹杀的见证，能证明基督信仰的真实。”

　　信徒的生活见证，是基督信仰的最有力说明。

　　我们从认识的人身上得到安慰

　　人生有时遭遇横逆，忧愁悲伤乘机而入，有时不知所措而心戚戚然，我们或许会去读些谈论生命意义、天堂和永恒的书，或读些安慰人的书，甚至读圣经，但内心仍得不到安慰。这时也许有位挚友到访劝慰，伤痛就立时平复。

　　人的安慰比文字的安慰还要有用。

　　上主通过人给我们慰藉，远比任何形式的文字更有效。

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十一月二十二日　有福的人

　　我们从认识的人身上得到勇气

　　若是有人作伴，我们就比较勇于踏上本来不敢走的路，拾起困难的工作，或面对艰险的处境。

　　孤单容易产生畏怯。在这时际，我们知道有上主和耶稣基督的应许，也会相信这些应许；但这些应许却常藉着人来实现。

　　透过某个人的陪伴和影响，我们更能抓住这些应许。

　　上主透过人去完成工作。能认识那些把信仰的确据、安慰和勇气带给我们的人有福了。　

　　只熟悉信条并不够；只熟知圣经的文字也不够。我们必须认识信条所阐明、圣经所宣讲的那位救主才行。耶稣自己说过：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督；这就是永生”（约17：3）

　　基督教绝非只是知识上的信仰；它要我们认识所信的对象。

　　熟知信条、教义和圣灵默示所写下的圣经都是好事，但若能认识这一切所讲论、所指向的那位真神则更好得无比。

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十一月二十三日　　生命有限

　　世界上许多生物的寿命比人长得多。人绝不是地球上最长命的生物。

　　人生的价值不取决于生命的长短。

　　英国诗人雪莱、济慈、布鲁克、奥地利作曲家舒伯特和莫扎特（我在前面提过）都在未到中年就辞世。

　　生命的价值在于活得有劲

　　生命即使短暂，只要能热情有劲地活，志切把握生命，心情享受它的美好，活得精彩充实，比起寿命虽长，却担心忧虑，步步为营，没有快乐过，没有好好工作过的人要好得多了。

　　英格兰小说家兼诗人史考特在＜老朽＞一书中，以几行著名诗句作为其中一章的引言：

　　响呀！响起小号，大声吹起横笛，

　　向只图眼前欢愉的世界宣告，

　　一个小时光华且充实的生命，

抵得上一个世纪无人缅怀的日子。

　　生活充满喜乐的人，即使生命短暂，也让我们深深怀念。