本文原刊于《举目》55期2012年
那是2003年初夏,当我5岁的大儿子经过了好几轮的面试後,我紧张的心弦终於放松了。我问老师∶“我儿子的水平如何?他上幼儿园(Kindergarten)可以吗?”老师的回答让我很骄傲∶“你儿子早超过幼儿园的水平了!”
回到家後,我非常兴奋,觉得说服我太太homeschooling的机会终於来了(编注∶homeschooling ,“家庭学校”,意即让孩子以在家上学,替代正式的学校教育。在美国,政府设定课程要求与学力鉴定管道,以允许父母采此教育方式)。我故意问太太∶“既然如此,我们干嘛还要送他去学校呢?他在幼儿园里学什麽呢?”
看著太太答不上来,我就央求和鼓励她∶“请尝试一年homeschooling吧。即使儿子什麽没学到,他也不会落後於同龄小孩。” 最後,太太终於同意了在家自己教,条件是我要多承担家务,多照顾另外两个年幼的儿子。
这一尝试就是8年的“家庭学校”。刚开始,我们遇到了父母的反对、亲戚朋友的不理解,和教会的不支持。父母反对的理由是,美国的公立学校是免费的,在家教学要花钱不说,这更意味著太太要放弃工作,我们家的收入会减少一半。我们必须省吃俭用,要勒紧裤腰带过日子。
亲朋好友听说我们的决定後,一方面劝说我们放弃这个“疯狂的想法”,另一方面也开始为我们小孩的未来担忧,“他们的社交能力怎麽培养?谁来教他们英文?将来他们上大学,谁给写推荐信?”
还有一些好心的人给我们出主意∶“如果你们嫌学区不够好,可以多花些钱,在较好的区买个小房子,让孩子去上那里的学校。”
说句实话,起初我和太太也是有担心和忧虑的,也怀疑过自己的决定是否明智。但是当我们认识神越多,越明白神给我们的托付後,我们就越坚信,是神感动我们选择这种教育方式,也是神搀扶著我们一路走下来。8年来,我们靠著神的恩典,克服了许多的挑战;虽然一路走得跌跌撞撞,但是从没後悔过。