一八七四年十一月十四日，温玛莎艾碧格诞生于爱渥华州的沙泉锁(Sand Spring)。她双亲的祖先们都是一六三零 由英国移民美国之敬虔的清教徒，故当被列在美国拓荒先锋的行列里。在往后的年日里，他们的子孙一直向西部前移，由麻萨诸塞州被岩石包围的海岸，移住爱渥华州肥沃的草原。玛莎的母亲杜特海莉(Harriet Maria Tuttle)和父亲温查理奥林(Charles Orin Wing) 即定居于此。他们在一八七零年二月二日结为夫妇。
温玛莎把一八九七年间所读的书列表，小心地保存起来，从这份书单可以看见她所受的影响有多深。她一共读了三十三本书，其中有许多是长篇巨着，第一本是歌德的浮士德英译本。她也读了伊丽莎白布郎宁文集（ Works of Elizabeth Browning），包括一些长诗、长篇小说和一些特别标明属宗教性质的故事。
书单上的第十六本书，是公认为不可知论者且很受欢迎的作者渥韩福瑞女士（HumphreyWard）的马色拉（Marcella），这是一本长达千余页的小说，有「极多激进的言论」。温玛莎对这本书的评语是：「非常好！」（渥韩福瑞的第一部小说罗伯爱斯梅（RobertElsemere）就极尽能事地摧毁圣经中的信仰，当然一旦它达到目的，随之引发的便是不可知论和无神论。这本书最后的销售量超过一百万本，她的论调在当时具有重大的影响力，以致英国首相葛蕾斯顿威廉（William E．Gladstone) 本人，写了一本信仰之战（The Battleof Belief) 向她挑战。书单上的第二十七本书廾争利格里的经历(The History of HenryGrieve) ，也是同一个作者写的。虽然玛莎对它的评价不那么高，但书中对宗教事物仍持着同一观点，所以对她不无影响。
她在一八九七年所读的最后第二本书是卡莱尔汤玛斯（Thomas Carlyle）的法国革命 （The French Revolution）。她之所以读完它，是为了证明自己的阅读能力，因为这本书在那些令人钦佩且无所不读的人中间，也以无人读完它著称。有一位伟人赞它时的第一个反应是「像梵文般地令人厌倦」。一般人认为卡莱尔的写作方式罗罗嗦嗦而且暖味不明，然而温玛莎却认为「它是我所读过的书中最好的一本」，也在「我一八九七年间最欣赏的几本书」里独占鳌头。
一本书若不是直接表达作者的信仰，便是间接表明作者的信仰。卡莱尔是在一个虔诚的苏格兰家庭长大的，父母选定他当牧师，作为献给神的特别礼物。但长久以来，他已放弃任何「有历史神迹证实的启示」所产生的信仰，虽然他仍持守着基督教的伦理道德，并且相信有一位「大自然的活神」（ the living God of Nature），他称之为「至高无上的实存」（the Supreme Fact）。连当时的新派自由神学家，对他那几近亵页的不可知论，也深觉愤慨、骇异。但他是文学天才中的天才，所以全然折服了温玛莎。
就物质一方面而言，这位客人享有最舒适的安排。那位与她们意气相投的护士，尽量集中所有的注意力来照顾病人，同时也是深受她们欢迎的同伴。这段时光与前几个月在医院里所渡过的时光颇为相似，病人读了许多的书，主要是小说。由于主人对天文学有兴趣，无疑的或多或少影响了他的客人，所以在这段时间她读了弗勒马利卡米（Camille Flemmarion）的天空的奇景（Wonders of the Heavens），还读了奎勒米爱美利（Amelie Guillemin）的月球奇观（Wonders of the Moon） 。除了阅读之外，宾主之间也有「美好的交谈」——可能在知识份子中间会称之为「智慧的对话」。而主人所供给的无信仰之文学作品，更直接且不断地影响温小姐。无神论思想在她身上产生了更大的作用，唉！实在是一件可悲的事。
彭莉太太在得医治以前，「有一年的时间无法离开床，病因起于九年以前所受的一次伤」。后来她听说芝加哥有一位传道人陶威博士（Dr． John Alexander Dowie），他和一些同工带领一个锡安家庭，「神的孩子们生病时，若愿意单单寻求主，并奉耶稣的名藉着圣灵的能力来得医治」，可以到那里领受「圣经中有关神医的教导」，也有人会为你祷告；于是彭利太太决定要别人带她去那里。「当第一次别人为她祷告时，她得着足够的力量到饭厅去，和其它客人一同用饭。」她的力量逐增加，直至完全康复。她的见证简要地刊在陶威博士所发行的周报医治页（Leaves of Healing）上面。
目前温小姐需要另找一份属世的工作，所以她祷告，求主明确地引领她到应去的地方。她自然想到要仔细查一查地方报纸的广告栏，看看有没有一个适当的工作。当她一拿起报纸时，主立刻把她的注意力引向一个广告，指示她那正是她要去找工作的地方——三市电子公司(The Tri-City Electric Company) 。这是一家富有进取心，而且欣欣向荣的公司，在答凡波特和摩来均设有办公室，是为这两地和岩石岛服务的唯一一家电子公司。她一申请就被录用，成为答凡波特昀公司经理斐洛克先生(Mr．S．C．Wheelock)的秘书。
温小姐在锡安城的第一个住处是「艾迪那招待所」( Edina HosPice) 。这是一间小旅社，为着饰边工厂的雇员、其它工作人景以及有意移居此城者而盖造的临时住处，直等别的住宅区完工再迁居。大家同住一起，「好像大家庭一般地融洽、和平、纯净」，由教会的一名职员负责管理家务，并由一位传道人督责其属灵生活。温小姐有一段时间带领每日的家庭崇拜，并负责一个查经班——当然是在长时间的工作以后去服事的。
其中有一位最积极参与这些事工的人，是一个高大英俊的绅士罗炳森亨利( Henry Walker Robinson) 。他是此城早期的居民之一，一九O一年和密友玛拉廉( William Marlatt) ，从加拿大的多伦多远道而来。罗炳森先生听说「神在其中」，所以亲自来锡安城要看看事情果真如所一一曰否。后来他在医治叶上作见证道：我经过了一番争战，才顺从了锡安教会的教训。最后，我明白自己跟神的关系不对，我确信锡安教会属于神，我也请求……别人为我祷告。神垂听了他们的祷告，也祝福了我。」
一八七四年四月七日，哈利（这是他常被称呼的名字）生于英格兰，幼年时就与双亲；罗炳森汤玛斯和周普依莉莎（Thomas and Eliza Jope Robinson）移居加拿大由于他是独子，所以母亲悉心照顾他生活的每一件大小事情，视如心肝宝贝一般。他年纪轻轻时，就已感觉神呼召他全时间事奉，也早已参与基督教事工。
在那个晚上，当大多数人开始离开会场后，有一个年轻女子叫布姬玛莉（Marie Burgess），留下来迫切地追求主。布姬小姐毕业于慕迪圣经学院，曾在锡安大众商店（Zion General Store）工作。当她开始追求圣灵的浸并邀请她的顾客们（其中许多人是她个人熟识的朋友）参加五旬节聚会时，她被革职了，因为该商店系由锡安教会的职员所经营。这样一来，她就能自由地、继续不断地追求主。接连三个白天和晚上，她连衣服也没有脱，就是一直地祷告。这一天正好是她的生日，她禁食祷告，因为她只求一样生日礼物——主所赐的圣灵，而她生日的这一天差不多就快过去了，聚会也似乎结束了，但她尚未得着灵浸。她极度失望，也把她的感觉告诉了主，主就回答她并指教她如何领受灵浸——就是为着圣灵的赐下感谢主。突然圣灵开始摇动布姬小姐，而且连续摇动了一个小时之久，然后她开始说方言，同时又看见一连串的异象，如此达数小时之久。
接下去一直到四月底的记载，显示他们的事工经过了「一段很长的枯竭、死气沉沉、失败与聚会人数减少的时期，没有能力」。当然这不仅令人觉得不满，也感到羞耻。这是一次信心的真实考验——尤其鉴于当初他们被推荐为有能力的传道人，而往日在主工作上的成果也是众所周知的事。在如此危急的情况里，「我们考虑与城东布道所（East End Mission）合并，并放下我们的事工。」她这样记载着：「但神不让我们这么做。我们想要到城东布道所，并留在那儿，然而神拦住了我们。」
在「内在生活」一文里所提到的「操练与神同在」特别用引号标明其来有自，显示罗炳森师母对劳伦斯弟兄（Brother Lawrence）的与神同在（The Practice of the Presenceof God）一书很熟悉，这本书是基督教伟大的杰作之一。罗炳森师母这样教导别人：这本小书会带给读者特别的祝福；如果你是用祷告的心去读它，它会把「操练与神同在」的能力，更多放在读者的里面。因此，她十分推崇此书，并使之广泛流传。
另一本与此相媲美的书是效法基督（The Imitation of Christ），罗炳森师母不但留心读，而且推荐给别人 她自己的那一本（The Altemus Edtion of The Imitation of Christ）是在一九一五年十二月甘五日得到的，其中仅少数几页没有作记号，有一些则划满了各式各样的符号。有一页上面，用速记法写着：「勿忘！」而此页正是第三卷的第三十四章，标题是：「爱神的人以神为至宝，超乎万物之上，住在万物之中」。罗炳森师母用她自己独特的记号，圈出了本章的第一段话：「看哪！我的神，也是我的一切。我还要什么呢？我还能追求什么更大的幸福呢？」
